Augustus, Hans, Astrid og lille Fritz

Klokken er sytten minutter i tolv den 15 november da Hans Bergers hvide hest Augustus mister balancen og falder. På denne dag, med dette styrt, udløses en række begivenheder der kommer til at medføre et afgørende gennembrud i den moderne søvnforskning.

Året er 1915, dagen, den 15 november er kold, klam og diset. Europa er i krig. Manden på hesten, Hans Berger, er underofficer i den kejserlige tyske hær og han keder sig. Han befinder sig bag fronten og hans arbejde består i at inspicere forladte skyttegrave for efterladt materiel. Kedeligt koldt og æreløst. Som så ofte før rider han langs de mudrede skyttegrave i Belgiens mudderskove da han pludselig, uventet og utilsigtet kommer i livsfare. Hesten Augustus får hoven viklet ind i et stykke pigtråd, hesten falder, Hans Berger falder. Hans Berger rammer skyttegravens mudrede bund før hesten. Og der ligger han så med 569 kg tysk panikslagen militærhest oven på sig. Det er farligt. I den kolde, smattede belgiske skyttegravsbund kæmper Hans Berger for sit liv. Mund og næse fyldes med koldt slimet mudder, luften presses fra lungerne og det sortner for hans øjne. Hesten Augustus er ikke dummere end andre heste men det er også nok. Den er i panik. Alle fire hesteben pumper rundt i mudret som plejlstænger, hestehovedet kastes frem og tilbage og mudderblandede hestevrinsk fylder den disede belgiske efterårsluft. Det sidste Hans Berger husker fra før han besvimer er synet af et vidt opspilede rødsprængte hesteøje der panikslaget, tilmudret og tankeforladt stirrer ham i møde. Men heldet er med Hans Berger, han slipper fri fra hesten, kæmper sig op på kantet af skyttegraven og får med nød og næppe hevet Augustus med sig i sikkerhed. Hans kommer på hesten igen og rider tilsølet men i live indtil soldaterforlægningen. Her kunne historien så være sluttet hvis det ikke var fordi Hans Berger den næste dag modtager et telegram fra hans søster Astrid Berger. I telegrammet står bl.a.: "Åhh min kære Hans jeg er så frygtelig bekymret - i går ved middagstid fik jeg den mest frygtelige fornemmelse af katastrofe og snarlig død. Min kære Hans skriv straks hjem og fortæl mig at alt er vel!!!!" Telegrammet slår Hans Berger med forbløffelse. Det tidspunkt hvor søster Astrid var fyldt med bekymring var lige netop det tidspunkt hvor Hans Berger lå i mudderet under Augustus - i livsfare. Der må være mere mellem himmel og jord tænker Hans Berger og overbevist om telepatiens realitet lover Hans Berger på sin tyske soldaterære at han, hvis han overlever krigen, vil vie resten af sit liv til udforskningen af telepatiens gåde.

Heldigvis for Hans, hans søster og for os andre overlever Hans Berger krigen. Han vender krigstræt men intakt hjem til villaen i Jena i det østlige Thüringen. Her går han straks i gang med at indfri sit løfte. Telepatiens gåde skal løses. Det er stadig starten af dette århundrede og i disse år er det radioen og radiobølgerne der er den nyeste nye. Derfor, som indledning til eksperimenterne, bliver Hans Bergers lille søn Fritz sat på en stol i vinterstuen i Jena. Elektroder bliver fastgjort på Fritz' hoved og Fritz får nu besked på at udsprede telepatiske tanker. Den lille Fritz gør hvad fader forlanger, han sidder og tænker og tænker - der bliver spredt telepatiske tanker ud over hele Jena by - men lige meget hjælper det Hans Bergers instrumenter forbliver stumme - flade kurver er det eneste der kommer ud. Og her kunne historien så atter have været slut hvis det ikke havde været fordi at Hans Berger nægtede at give op. Han måler og måler Den lille Fritz sidder i stolen, sommersolen står ind i stuen i huset i Jena, fluerne summer i vindueskarmen og til sidst slumrer den lille Fritz blidt og stille i søvn og nu sker der pludseligt noget. Hans Bergers instrumenter vækkes til live og de smukkeste kurver bliver afsat af Fritz elektriske hjerneaktivitet. Biologien har afsat et spor, en opdagelse er gjort og det er ikke telepatien der har talt. Det Hans Berger ser den sommerdag i Jena er at hjernens elektriske aktivitet ændrer sig når hjernen falder i søvn. Den moderne søvnforskning er født. Herfra går vejen til kortlægning af de forskellige søvnstadier. Herfra udspringer opdagelser der siden skulle vise os at søvnen giver os den første forsmag og på sindssyge og død men det er en helt anden historie.

Copyright: Peter Lund Madsen